Andrea Calandra
Voodoo, a parallel reflection
Andrea Calandra

Voodoo, a parallel reflection

Una storia vissuta a Atakpamรฉ, Togo

Africa รจ radici.
Avvicinarsi alla realtร  spirituale di un popolo รจ molto difficile, perchรฉ รจ come chiedere di poter guardare dentro a qualcosa di intimo, riservato a chi, quel Credo, lo vive e lo sente ogni giorno. Animismo รจ un termine occidentale, coniato per cercare di dare una sorta di contenitore a tutta una serie di realtร  spirituali, rituali, tradizioni e soprattutto modi di vivere molto sfaccettati. Questo avviene nei gesti e nelle abitudini che hanno reso la realtร  del vivere quotidiano ebbra di un velo immateriale, che pare permeare ogni cosa.

Lโ€™Africa รจ diversa.
In Togo, dove รจ ambientata questa narrazione, non sono โ€“ come si potrebbe pensare a prima vista โ€“ lโ€™estrema povertร  e arretratezza dello stato sociale a causare il perdurare di certe credenze che risultano ancora oggi cosรฌ fortemente radicate. Nonostante la forte influenza del colonialismo europeo โ€“ prima tedesco e poi francese โ€“ che ha portato il Cristianesimo a diffondersi nel paese, e, piรน a nord, la crescente diffusione dellโ€™Islam, le credenze tradizionali conservano il maggior numero di seguaci tra la popolazione, dove il 51% dei togolesi trovano completezza spirituale nelle antiche realtร  religiose africane.

voodoo africa

Realismo magico africano

Il mio avvicinamento a una realtร  cosรฌ complessa e sfaccettata non รจ stato quello di uno studioso, ma quello di un autentico curioso.
Nei due viaggi in Togo che mi hanno portato a conoscere il Vodu, letteralmente segno del profondo โ€“ o Voodoo, termine piรน noto e di derivazione anglosassone โ€“ , mi ha stupito non trovare la magia celata dietro segreti rituali nascosti, come invece si potrebbe immaginare pensando al Voodoo, spesso collegato alla magia nera. A saper bene osservare, a lasciarsi trasportare e coinvolgere, questa magia pervade ogni semplice gesto del quotidiano, consapevole o inconsapevole che sia. Ho cominciato a chiamarlo realismo magico africano non potendo fare a meno di pensare a quelle strane atmosfere, capaci di produrre uno spostamento mistico, tanto care a Gabriel Garcรญa Marquez, dove il verismo del quotidiano si mescola improvvisamente e repentinamente al mistico, al soprannaturale.

Momenti di spostamento mistico appunto, affascinanti congiunture incantate (o stregate), continuavano a ripetersi coinvolgendomi sempre di piรน e accrescendo al contempo il mio profondo rispetto โ€“ e soggezione โ€“ per questo ancestrale mondo spirituale.
Come quando risalendo la foresta per raggiungere una cascata sacra ad Ayda-Weddo โ€“ loa della fertilitร  e delle acque dolci โ€“ un bambino di circa dieci anni ci ha affiancato senza dire nulla e, appena giunto alla polla dโ€™acqua situata alla base della cascata, si รจ posizionato al centro di essa dove, spinto da una ragione a me oscura, ha assunto una posizione ascetica. Giusto il tempo di realizzare un paio di scatti e se n’รจ andato, di nuovo giรน per la foresta, senza proferire parola. รˆ stato uno dei momenti piรน emozionanti dei miei percorsi africani.

voodoo africa

E ancora, quando girovagando in solitaria per le stradine della piccola Atakpamรฉ durante una festivitร  in onore dellโ€™igname, un cibo molto popolare in Togo, anchโ€™esso con forti contenuti simbolici legati al fatto che il periodo di maturazione del tubero sotto terra รจ di nove mesi come nella gestazione umana, affacciandomi a un vicolo vidi questa maschera-spirito impegnata in una danza solitaria al ritmo di tamburi risuonanti in lontananza, forse dallโ€™altra parte della cittร , senza pubblico se non me. E cosรฌ come lo trovai, continuรฒ a danzare anche quando mi allontanai. Mi sono trovato spesso in situazioni di questo genere e ogni volta ho provato questa sensazione di spostamento mistico.

รˆ cosรฌ che lโ€™Africa ti entra dentro, a volte pian piano penetrando nella pelle, altre volte con un pugno allo stomaco.
Luoghi e persone creano una combinazione unica, come fossero radici che si avvinghiano allโ€™anima, rapendola e cambiandola per sempre.

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Testo e Foto | Andrea Calandra
Photo Editor | Gabriele Orlini
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Piรน volte ho ritrovato sul mio cammino questa frase di Ray Bradbury ยซJump off cliff, build your wings on the way downยป e l'ho presa come un segno.

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